Odkiaľ Európania dovážali čaj?

Európania dovážali čaj predovšetkým z Číny, ktorá bola pôvodným výrobcom a vývozcom čaju. Číňania pestovali a spracovávali čajové lístky a medzinárodný obchod s čajom pochádza z Číny. Počas 16. a 17. storočia Portugalci, Holanďania a Briti vytvorili obchodné cesty s Čínou a začali dovážať čaj do Európy. Plavili by sa do čínskych prístavov, ako je Kanton (dnes Guangzhou), a nakupovali čajové lístky a iný tovar výmenou za striebro, textil a iné komodity. Európania potom prepravili čaj späť do svojich krajín a predávali ho vyšším triedam a vznikajúcej triede obchodníkov.