Čo jedia kmeňové ryby?

Kmeňové ryby sú predovšetkým bylinožravce, ktorých potrava pozostáva hlavne z rias a morských rias. Používajú svoje špecializované zuby na zoškrabovanie rias z hornín a koralových povrchov. O niektorých druhoch kmeňových rýb, ako je napríklad krava čmáraná, je známe, že sa živia aj malými bezstavovcami a kôrovcami.