Ako získali beduíni soľ?

Beduíni získavali soľ z pobrežia Arabského zálivu. Obchod so soľou, ktorý po stáročia zohrával dôležitú úlohu v arabskom obchodnom živote, má svoj pôvod v námorných komunitách v Perzskom zálive.

Peši, somári či ťavy, malé karavány z vnútrozemia sa na jeseň pomaly presúvali na východ a hľadali vzácnu komoditu. Prvou etapou bolo pobrežie v Umm Said. Odtiaľto viedla obchodná cesta do vnútrozemia cez veľkú piesočnú púšť známu ako Rub al-Khali (Prázdna štvrť) po sérii studní, až kým sa nestretla s Wadi Batin na úpätí pohoria Hajar v súčasných Spojených arabských emirátoch. Cestu umožnili studne potopené v intervaloch po ceste. Po prekročení severnej púšte cesta prešla cez pohorie Hajar a cez pobrežnú nížinu k moru v Ras al-Khaimah. Beduínski obchodníci so soľou tu niekoľko týždňov táborili, kupovali soľ a ukladali si zásoby na spiatočnú cestu domov. Nebolo nezvyčajné, že obchodníci so soľou zostali preč šesť mesiacov alebo viac. Beduínske kmene používali svoje ťavy a somáre na to, aby priniesli späť domov náklad vážiaci 200 libier soli.

Soľná cesta bola známa ako darb at-tamil (cesta soli) alebo darb al-malah (cesta soli). Išlo z Al-Kharj cez Al-Ahsa do Ománu. Ďalšia karavánová cesta do oblastí južnej Arábie bohatých na soľ vychádzala z oázy Buraida, prechádzala na východ od Tabuku a spájala sa s karavannou cestou Tabuk-Medina v blízkosti studní al-Khuraybat. Odtiaľto sa cesta rozdelila tak, že jedna pokračovala do Mediny a druhá viedla na severovýchod k studniam v al-Qurayyah, neďaleko soľných polí Dhankhal.

História ťažby soli v Dhanchale, Saudská Arábia

Dedina Dhankhal sa nachádza asi 100 míľ severovýchodne od Mediny. Soľ tu v staroveku ťažili Nabatejci aj Rimania. Po páde Rímskej ríše sa Dhanchal stal súčasťou oblasti pod kontrolou moslimského kalifátu a soľné bane sa stali obzvlášť cennými zdrojmi.

Po skončení osmanskej nadvlády v roku 1918 bol Dhanchal naďalej miestom rozsiahlych soľných baní. Prvá komerčná soľná baňa Saudskej Arábie tu bola založená v roku 1953. V 70. rokoch bolo v prevádzke sedem soľných baní. Produkcia vyvrcholila v roku 1984 na úrovni 1 225 000 ton. V súčasnosti je v Dhanchale v prevádzke jedna soľná baňa.