Čo poskytuje každá fáza v potravinovej sieti ďalšej fáze?

Každý stupeň v potravinovej sieti poskytuje ďalšiemu stupňu energiu a živiny. Keď je organizmus na jednej trofickej úrovni spotrebovaný organizmom na ďalšej trofickej úrovni, energia a živiny, ktoré boli uložené v prvom organizme, sa prenesú do druhého organizmu. Tento proces prenosu energie je to, čo poháňa potravinovú sieť a umožňuje všetkým organizmom v ekosystéme prežiť.

Napríklad v jednoduchej potravinovej sieti pozostávajúcej z trávy, kobyliek a vtákov poskytuje tráva kobylkám energiu a živiny. Keď vtáky zožerú kobylky, energia a živiny z kobyliek sa prenesú na vtáky. Vtáky potom využívajú túto energiu a živiny na prežitie a rozmnožovanie.

V zložitejšej potravinovej sieti môže existovať viacero úrovní spotrebiteľov a výrobcov. Napríklad v potravinovej sieti, ktorá zahŕňa rastliny, hmyz, vtáky a hady, rastliny poskytujú hmyzu energiu a živiny. Hmyz potom zožerú vtáky, ktoré zase zožerú hady. Každý organizmus v potravinovej sieti sa spolieha na energiu a živiny, ktoré mu poskytujú organizmy pod ním, aby prežil.

Prenos energie a živín cez potravinovú sieť je nevyhnutný pre fungovanie ekosystému. Ak sa odstráni ktorýkoľvek organizmus z potravinovej siete, môže byť narušený celý ekosystém. Napríklad, ak by tráva v jednoduchom potravinovom reťazci opísanom vyššie zmizla, kobylky by nemali čo jesť a nakoniec by zomreli. To by následne spôsobilo smrť vtákov, ktoré jedia kobylky atď. Celá potravinová sieť by sa zrútila a ekosystém by nebol schopný podporovať organizmy, ktoré v ňom žijú.