Kako maslenice dobijo hrano?

Maslenice (Pinguicula) so mesojede rastline iz družine Lentibulariaceae. Domače so v različnih regijah sveta, običajno rastejo v vlažnih ali močvirnih habitatih. Butterworts lovijo žuželke in druge majhne organizme, da dopolnijo svoj vnos hranil iz zemlje.

Postopek, s katerim maslenice dobijo hrano, je mogoče opisati na naslednji način:

* Lepljivi listi :Listi maslenice so prekriti z drobnimi pecljatimi žlezami, ki proizvajajo lepljiv izloček, imenovan sluz. Ta sluz ustvari bleščečo površino na listih, podobno kot lepilo.

* Lovljenje žuželk :Ko se žuželka ali podoben plen dotakne lepljive površine lista, se zaplete v sluz. Bolj ko se plen trudi, bolj se zatakne.

* Žlezne dlake :Žleze na listih izločajo prebavne encime, ki začnejo razgrajevati telo žuželke in izločati hranila. Plen počasi absorbira in asimilira maslenica.

* Kotaljajoči se listi :Pri nekaterih vrstah maslenice se robovi listov zvijejo navznoter, ko je plen ujet. To pomaga preprečiti, da bi žuželka pobegnila, in jo ohranja v tesnem stiku s prebavnimi encimi.

Butterworts se za svojo prehrano zanašajo predvsem na žuželke. Vendar pa so opazili, da uživajo druge majhne organizme, kot so pajki, polži in celo majhne dvoživke, če slučajno pridejo v stik z lepljivimi listi.

Čeprav maslenice pridobivajo hranila iz svojega plena, so še vedno sposobne fotosinteze. Njihovi zeleni listi lahko izvajajo običajne rastlinske procese, kot je pretvorba sončne svetlobe v energijo s fotosintezo. Vendar lahko beljakovine in druga hranila, pridobljena z ulovom plena, izboljšajo njihovo rast in splošno zdravje v okoljih, ki so revna s hranili.