Zakaj moraš biti star 21 let piti?

Obstaja nekaj razlogov, zakaj je zakonsko določena starost za uživanje alkohola v Združenih državah 21 let.

* Skrbi glede pitja alkohola med najstniki. Pitje alkohola med mladoletniki je v Združenih državah resen problem. Po podatkih Nacionalne raziskave o uporabi drog in zdravju je 11 % učencev 12. razreda poročalo o popivanja (uživanje petih ali več pijač zapored) v zadnjih 30 dneh. Mladoletniki lahko povzročijo številne težave, vključno z nesrečami, poškodbami, spolnimi napadi in akademskimi težavami.

* Možgani se še razvijajo. Človeški možgani se še naprej razvijajo do približno 25. leta starosti. To pomeni, da je večja verjetnost, da bodo mlajši od 21 let sodelovali v tveganem vedenju, kot sta pitje alkohola in vožnja. Verjetneje je tudi, da bodo občutili negativne posledice pitja, kot sta zastrupitev z alkoholom in motena presoja.

* Tveganja za javno zdravje. Pitje alkohola pri mladoletnikih lahko povzroči številna tveganja za javno zdravje, vključno s povečano stopnjo kriminala, nasilja in nenamernih poškodb. Pitje alkohola pri mladoletnikih lahko prispeva tudi k zdravstvenim težavam, kot so poškodbe jeter, bolezni srca in rak.

Da bi odpravili te pomisleke, je kongres Združenih držav leta 1984 sprejel zakon o najnižji nacionalni zakon o starosti za uživanje alkohola. Ta zakon določa, da je dovoljena starost za uživanje alkohola v vseh državah 21 let. Od sprejetja tega zakona je prišlo do občutnega zmanjšanja pitja alkohola med mladoletniki in s tem povezanih težav.

Nekateri kritiki trdijo, da bi bilo treba zakonsko določeno starost za uživanje alkohola znižati na 18 let. Trdijo, da se 18-letniki že štejejo za odrasle za druge namene, kot sta glasovanje in služenje vojaškega roka. Prav tako trdijo, da bi znižanje starosti za uživanje alkohola zmanjšalo pitje mladoletnikov, saj bi najstniki olajšali legalno pridobivanje alkohola.

Vendar pa večina strokovnjakov za javno zdravje meni, da je ohranjanje dovoljene starosti za uživanje alkohola pri 21 letih najboljši način za zaščito mladih pred škodljivimi učinki alkohola.