Kako se nabirajo čajni listi?

Postopek nabiranja čajnih listov se razlikuje glede na vrsto in kakovost proizvedenega čaja, vendar so običajno vključeni naslednji splošni koraki:

1. *Sezona in čas: * Čajni listi se nabirajo ob določenem času med rastno dobo, da se zagotovi optimalna kakovost. Na primer, spomladi in poleti, ko so listi mladi in nežni, pogosto poteka obiranje.

2. *Ročno nabiranje: * Visokokakovostni čaji, zlasti posebne sorte, so običajno ročno nabrani, da se zagotovi, da so izbrani le najboljši listi. Izkušeni delavci skrbno potrgajo mlade poganjke, vključno z neodprtim listnim popkom (znanim kot "splah") in prvim enim ali dvema listoma pod njim. To selektivno obiranje prispeva k vrhunskemu okusu in aromi čaja.

3. *Strojno spravilo: * Za obsežnejšo proizvodnjo bolj komercialnih vrst čaja se včasih uporablja strojno obiranje. Stroji, ki pogosto spominjajo na škarje za živo mejo, mehansko režejo in zbirajo čajne poganjke. Medtem ko je strojno obiranje lahko učinkovitejše, lahko povzroči manj rafiniran čaj v primerjavi z ročnim obiranjem.

4. *Obrezovanje: * V nekaterih regijah pridelave čaja se obrezovanje opravi pred žetvijo. To vključuje selektivno rezanje starejših vej, da se spodbudi nova rast in izboljša kakovost čajnih listov.

5. *Vihra: * Ko so čajni lističi pobrani, jih pogosto pustimo, da ovenijo ali rahlo posušijo, da se zmanjša njihova vsebnost vlage. Ta korak pomaga pripraviti liste za nadaljnjo obdelavo.

Po obiranju in sušenju so čajni listi podvrženi dodatnim procesom, kot so oksidacija (za črni čaj), sušenje, valjanje in fermentacija (za nekatere vrste čaja), da razvijejo svoje posebne lastnosti. Te nadaljnje faze igrajo ključno vlogo pri oblikovanju končnega profila okusa in kakovosti čaja.