Kako mehkužci dobijo kisik iz vode?

Večina mehkužcev diha tako, da črpa s kisikom bogato vodo v svojo plaščno votlino skozi tokovni sifon. Voda nato prehaja čez škrge skozi niz ciliarnih tokov, škržne nitke pa absorbirajo kisik iz vode. Deoksigenirana voda se nato izloči skozi zunanji sifon.

Nekateri mehkužci, kot so hobotnice in lignji, imajo bolj zapleten dihalni sistem, ki vključuje črpanje vode preko škrg s krčenjem mišic. Te živali imajo tudi zaprt obtočni sistem, kar pomeni, da je kri v žilah in ne teče prosto po telesni votlini. To omogoča učinkovitejši transport kisika in pomaga ohranjati visoko stopnjo metabolizma.

Nekateri mehkužci, kot je ladijski črv, nimajo škrg in namesto tega absorbirajo kisik neposredno iz vode skozi kožo. Te živali običajno živijo v rovih ali drugih zaščitenih okoljih, kjer je voda relativno mirna.