Kako so Evropejci izvedeli za čokolado?

Krištofu Kolumbu se pogosto pripisuje uvedba čokolade v Evropo, ko se je vrnil s svojega četrtega potovanja leta 1502. Menijo, da je kakavova zrna pridobil med raziskovanjem Karibov in Srednje Amerike, čeprav ni jasno, ali je čokoladni napitek poskusil sam.

Šele v 16. stoletju je čokolada postala priljubljena v Evropi, zlasti v Španiji, kjer so jo uživali kot vroč napitek, aromatiziran s sladkorjem in začimbami. Iz Španije se je čokolada razširila v druge evropske države, vključno z Italijo in Francijo, kjer je postala luksuzni izdelek, v katerem so uživali premožni in višji sloji.

Prve čokoladnice so odprli v Londonu v petdesetih letih 16. stoletja, do 18. stoletja pa je čokolada postala pogosta poslastica po vsej Evropi. V tem času so Nizozemci v svojih kolonijah na Karibih in v Aziji postavili nasade kakava, kar je znatno povečalo razpoložljivost in cenovno dostopnost čokolade.

V 19. stoletju je izum čokoladne tablice in razvoj tehnik množične proizvodnje naredil čokolado dostopno širšemu občinstvu. Švicarski slaščičar Daniel Peter je leta 1875 čokoladi dodal mleko in tako ustvaril mlečno čokolado, ki je še povečala privlačnost čokolade.

Od takrat je čokolada postala globalno blago in priljubljena poslastica, ki jo uživajo ljudje vseh starosti po vsem svetu.