Kako drag je bil muškatni orešček?

V začetku 17. stoletja je bil muškatni orešček tako drag, da so ga včasih uporabljali kot valuto. Leta 1602 je Nizozemska vzhodnoindijska družba (VOC) prevzela nadzor nad otoki Banda, edinim krajem na svetu, kjer so takrat gojili muškatni orešček. VOC je nato uvedel monopol nad trgovino z muškatnim oreščkom in cena muškatnega oreščka je skokovito narasla. Leta 1621 je bil funt muškatnega oreščka vreden več kot funt zlata.

Visoka cena muškatnega oreščka je povzročila številne poskuse tihotapljenja muškatnega oreščka z otočja Banda. Leta 1623 je skupina angleških piratov pod vodstvom Johna Jourdaina napadla in zavzela otoke Banda. Jourdain in njegovi možje so ukradli veliko količino muškatnega oreščka in mace, nato pa so ga prodali za velik dobiček.

VOC je močno zatrl tihotapljenje muškatnega oreščka in začel usmrtiti vsakogar, ki so ga ujeli pri poskusu tihotapljenja muškatnega oreščka z otočja Banda. Čeprav je tihotapljenje še naprej predstavljalo težavo, je bil VOC v veliki meri uspešen pri ohranjanju monopola nad trgovino z muškatnim oreščkom.

Cena muškatnega oreščka je sčasoma začela upadati v 18. stoletju, ko so druge države začele gojiti muškatni orešček. Vendar pa je muškatni orešček dolga leta ostal luksuzna začimba. V 19. stoletju je cena muškatnega oreščka še padla in postal je dostopnejši za vsakodnevno uporabo.

Danes je muškatni orešček še vedno priljubljena začimba, vendar ni več tako drag kot nekoč. Pol funta muškatnega oreščka je mogoče kupiti za okoli 10 dolarjev.