Vad är livscykeln för kakaobönor?

1. Fröval och plantering:

– Det första steget är att välja kakaofrön av hög kvalitet från friska och mogna kakaoträd. Dessa frön planteras i plantskolor där de vårdas tills de utvecklas till plantor.

2. Ympning:

– När plantorna väl når en lämplig storlek genomgår de en ympningsprocess. Denna teknik går ut på att fästa en gren från ett högavkastande, sjukdomsresistent kakaoträd på plantans grundstam. Ympning möjliggör en kombination av önskvärda egenskaper och förbättrar den totala kakaoträdets prestanda.

3. Transplantation och tillväxt:

– De ympade kakaofröplantorna transplanteras sedan till större krukor eller direkt ut på fältet. Under denna fas kräver träden regelbunden vård, inklusive vattning, beskärning och skydd mot skadedjur och sjukdomar. Det tar vanligtvis flera år för kakaoträden att mogna och börja bära frukt.

4. Blommning:

– Kakaoträd ger små, vita eller rosa blommor direkt på sina stammar och grenar. Dessa blommor kräver pollinering för att utvecklas till kakaoskidor.

5. Podutveckling:

– Efter pollineringen utvecklas blommorna till kakaoskidor. Dessa baljor börjar små och förstoras gradvis under flera månader när kakaobönorna mognar inuti.

6. Skörde:

– När kakaofiljorna är mogna skördas de noggrant för hand. Skida delas upp för att avslöja kakaobönorna omgivna av en vit fruktkött.

7. Jäsning:

– De skördade kakaobönorna genomgår en kritisk process som kallas jäsning. Under jäsningen läggs bönorna i stora behållare och täcks med bananblad eller annat växtmaterial. Denna process tillåter naturliga jästsvampar och bakterier att bryta ner fruktköttet, utveckla smakprekursorer och ta bort bitterhet.

8. Torkning:

– Efter jäsning torkas kakaobönorna i solen eller med hjälp av mekaniska torktumlare. Detta minskar deras fukthalt och förbereder dem för vidare bearbetning.

9. Rostning:

- När kakaobönorna torkat rostas de vid kontrollerade temperaturer för att förbättra deras smak och arom. Rostning framhäver den karakteristiska chokladsmaken och färgen.

10. Vinnande:

- De rostade kakaobönorna vinns sedan för att ta bort de yttre skalen, och bara kakaobönorna blir kvar.

11. Malning och blandning:

– Kakaonibbarna mals till en fin pasta, som sedan blandas med andra ingredienser som socker, mjölkfasta ämnen och aromämnen. Denna blandning är känd som chokladsprit.

12. Conching:

– Chokladsprit genomgår en raffineringsprocess som kallas conching, som innebär kontinuerlig blandning och omrörning. Detta steg hjälper till att utveckla en jämn konsistens, minska bitterhet och ytterligare förstärka chokladsmaken.

13. Anlöpning och gjutning:

- Efter conching tempereras chokladen, ett avgörande steg som säkerställer att chokladen behåller sitt glansiga utseende, sin konsistens och knäpper när den går sönder. Den hälls sedan upp i formar och får svalna och stelna.

14. Förpackning:

- När chokladen har stelnat förpackas den noggrant och förvaras under lämpliga förhållanden för att bibehålla dess kvalitet och fräschör.

15. Förbrukning:

– Det sista stadiet i kakaobönans livscykel är konsumtion. Choklad kan avnjutas i olika former, inklusive att äta direkt, baka, göra drinkar och som ingrediens i desserter och andra kulinariska skapelser.