Vad är ett betacyanin?

En betacyanin är ett vattenlösligt, rödviolett pigment som finns i vakuolerna hos vissa växter, särskilt i de som tillhör Caryophyllales-ordningen. De tillhör klassen betalainer, som är kvävehaltiga pigment. Deras struktur består av en betalaminsyramolekyl (en cyklodopa-del) kopplad till en mängd olika amingrupper. Betacyaniner ger de karakteristiska röda, magenta, lila eller violetta färgerna till växter som rödbetor, rödkål, mangold, magenta bougainvillea och frukterna av olika kaktusarter.

Betacyaniner är ansvariga för en rad fysiologiska funktioner i växter, inklusive:

Pigmentering :Betacyaniner bidrar till färgen på blommor och frukter, attraherar pollinatörer och fröspridare.

Antioxidantaktivitet :Betacyaniner har antioxidantegenskaper som hjälper till att skydda växter mot oxidativ stress orsakad av miljöfaktorer som UV-strålning, torka och extrema temperaturer.

Försvarsmekanism :Betacyaniner kan spela en roll i försvaret mot växtätare och patogener genom att fungera som repellenter eller toxiner.

Näringsvärde :Betacyaniner kan ha näringsmässig betydelse för människor när de konsumeras i livsmedel. De är en källa till bioaktiva föreningar med potentiella hälsofördelar, inklusive antioxidanter och antiinflammatoriska effekter.

Betacyaniner används ofta i livsmedelsindustrin som naturliga livsmedelsfärgämnen, vilket ger livfulla färger till en mängd olika produkter som drycker, godis, sylt och glass. De får också uppmärksamhet i forskning för deras potentiella tillämpningar inom läkemedel och kosmetika på grund av deras antioxidant- och antiinflammatoriska egenskaper.