Vad presenterar pilen i en näringskedja eller wed?

I en näringskedja eller nät representerar pilarna energiflödets riktning. De indikerar vilken organism som konsumeras av en annan organism i kedjan eller nätet. Pilarna pekar alltid från den organism som äts till den organism som äter.

Till exempel, i den enkla näringskedjan:gräs → gräshoppa → fågel, skulle pilarna se ut så här:

GRÄS → GRÄSSHOPPA → FÅGEL

Pilen från gräs till gräshoppa indikerar att gräshoppan äter gräset. Pilen från gräshoppa till fågel indikerar att fågeln äter gräshoppan.

Detta visar att energi överförs på ett enkelriktat sätt i en livsmedelskedja, från den trofiska nivån med producenter till topprovdjuren som gör konsumenter eller topprovdjur eller sekundära konsumenter.