Varför luktar döda hummer ammoniak?

Lukten av ammoniak från döda hummer beror på nedbrytningen av föreningar som kallas trimetylaminoxid (TMAO) och dimetylaminoxid (DMAO) i hummerns kropp.

När en hummer dör är enzymerna som normalt håller dessa föreningar i schack inte längre aktiva, och bakterierna i hummerns tarm börjar bryta ner TMAO och DMAO till ammoniak och andra illaluktande föreningar.

Koncentrationen av ammoniak i döda hummer kan vara ganska hög, och det är denna ammoniak som är ansvarig för den karakteristiska lukten.