Vilken funktion har pleopoder hos en kräfta?

Hos hankräftor (och andra dekapoder) modifieras de två första paren av pleopoder för att tjäna i reproduktion och kallas gonopoder .

De har vanligtvis ett komplex av krokar, taggar och setae av olika storlekar och former. När hanen molter, fälls vanligtvis gonopodernas spetsar med exoskelettet. Sedan fäster hanen spermapaket (spermatoforer) till honans andra buksegment nära hennes könsöppningar så att de är i läge för inre befruktning när hon molter. Senare, när hon molts, frigörs spermierna och går in i hennes sädeskärl för att befrukta äggen när de passerar till utsidan via äggledarna när hon lägger dem.

Hos honor fungerar de bakre fyra pleopodparen och pleopodernas coxae framför dem som yngelplattor när hon bär sina ägg. Deras form varierar mellan arterna. Vanligtvis är de tillplattade, bladliknande strukturer med fixering på sina bakre ytor, och de kan ha ett komplex av krokar och taggar på det terminala segmentet av det bakre paret. Efter parning och äggläggning böjer honan buken för att flytta sina ägg mellan sina pleopoder, vilket skyddar dem tills de är redo att kläckas. Rörelserna hjälper också till att byta vatten förbi äggen för korrekt andning.