Vad händer efter att maten sönderfaller?

När maten bryts ner går den igenom en rad kemiska och fysiska förändringar som bryter ner de komplexa molekylerna i maten till enklare ämnen. Dessa förändringar orsakas av verkan av enzymer, mikroorganismer och andra faktorer.

De viktigaste stadierna av matnedbrytning är:

1. Autolys: Detta är det inledande skedet av nedbrytning, som inträffar när enzymerna i själva maten börjar bryta ner vävnaderna. Denna process utlöses av att växten eller djuret som producerat maten dör.

2. Mikrobiell nedbrytning: Mikroorganismer, som bakterier, jästsvampar och mögel, börjar kolonisera den sönderfallande maten och bryter ner näringsämnena till enklare föreningar. Denna process åtföljs ofta av produktion av gaser, såsom koldioxid, metan och ammoniak, och generering av värme.

3. Förruttnelse: Detta är det stadium av nedbrytning där proteinerna i maten bryts ner, vilket resulterar i produktion av illaluktande föreningar som ammoniak, vätesulfid och flyktiga fettsyror.

4. Mineralisering: Det sista stadiet av nedbrytning, där de oorganiska föreningarna i maten bryts ner till mineraler som kväve, fosfor och kalium. Dessa mineraler kan sedan tas upp av växter och fullborda cykeln med återvinning av näringsämnen.

Matens nedbrytningshastighet beror på flera faktorer, inklusive typen av mat, temperaturen, fukthalten och närvaron av syre. Till exempel bryts maten ned snabbare vid högre temperaturer och i närvaro av fukt. Aerob nedbrytning (i närvaro av syre) är vanligtvis snabbare än anaerob nedbrytning (i frånvaro av syre).

Dessutom sönderfaller olika livsmedel i olika takt eftersom dess sammansättningar också är olika. Kolhydrater och sockerarter (exempel:ris &bröd) bryts ned snabbast vid rumstemperatur jämfört med fetterna (exempel:bacon).