Bitki mahmuzu nedir?

Botanikte mahmuz, Aquilegia, Tropaeolum, Delphinium, Viola ve Impatiens cinslerinde bulunanlar gibi bir çiçeğin tabanından çıkan içi boş, nektar üreten bir çıkıntıdır. Mahmuzlar ayrıca bazı orkide türlerinde de görülür. Mahmuzlarda lokalize olan nektarlar tozlaştırıcılar için yiyecek arama konusunda zorluk teşkil eder; yalnızca mahmuzun dibindeki nektara ulaşacak kadar uzun ağız parçalarına veya dillere sahip olanlar bu yiyecek ödüllerinden yararlanabilir. Mahmuzun uzunluğu ve şekli ile ona karşılık gelen tozlaştırıcının ağız parçaları birlikte evrimleşti. Nektar mahmuzları genellikle uzun dilli arılar ve kelebekler, sinek kuşları ve şahin güvelerinin tozlaşmasıyla ilişkilendirilir.

Bazı bitkiler polen yayan böcekleri yakalamak için çiçek mahmuzlarını değiştirmiştir. Örneğin, aslanağzının (Antirrhinum majus) çiçekleri, polenle kaplı sıkışıp kalmış tozlaştırıcıları dışarı atan yaylı bir tuzak oluşturacak şekilde değiştirilmiş bir alt petale sahiptir. Bazı orkide türlerinin, çiçekler için tozlayıcı görevi gören karıncaları tuzağa düşüren tuzak tuzakları gibi davranan mahmuzları vardır.